Thee

De grootste producerende theelanden zijn China en India die zelf ca. 80% van hun productie consumeren. De grootste thee-exporteurs zijn Kenia en Sri Lanka, die samen goed zijn voor meer dan 40% van de wereldexport.

De theesector kent al jaren een spiraal van lage kwaliteit en lage prijzen. Hierdoor komen investeringen in verbeteringen nauwelijks op gang. Acht miljoen kleinschalige theeboeren werken met verouderde teelttechnieken, wat leidt tot lage opbrengsten en matige kwaliteit. Er zijn hoge investeringen nodig, wat niet mogelijk is gezien de lage prijzen voor thee.

Op de (grootschalige) theeplantages worden bestrijdingsmiddelen gebruikt die bodem en oppervlaktewater vervuilen, de gezondheid van de theeplukkers bedreigen, en residuen op het eindproduct achterlaten.

IDH programma
Unilever, Sara Lee en Twinings – samen goed voor ruim 40% van de Westerse markt voor zwarte thee – zijn verbonden aan het IDH Theeprogramma. Samen met certificeerders en maatschappelijke organisaties werken zij aan grootschalige training en certificering van theeboeren en theeplantages in Afrika en Azië. Ook richten ze zich op de verbetering van werkomstandigheden van de plukkers, en aan stimulering van de marktvraag bij Westerse en lokale theebedrijven. De partijen investeren gezamenlijk de aankomende jaren vele miljoenen in duurzame thee.
 

De belangrijkste speerpunten zijn:

• Verbeteren van werkomstandigheden van theeplukkers en -sters
• Verbeteren van kwaliteit en productiviteit van theestruiken
• Verbeteren van transparantie in de markt en markttoegang van boeren;
• Werving van Westerse en lokale theebedrijven voor inkoop en marketing van gecertificeerde thee.

Het Tea Improvement Program wordt ondersteund door bijna 90% van de totale theesector in Engeland en Nederland.

Ambities:

• 22% van de wereldexport gecertificeerd duurzaam
• ca. 2% van de lokale Indiase theemarkt gecertificeerd.
• 50% van alle Westerse theebedrijven kopen gecertificeerde thee en communiceren actief met de consument over hun duurzame thee.
• 310.000 kleine boeren in Kenia, Malawi, Indonesië, Sri Lanka,  India en Vietnam krijgen ondersteuning bij certificering. 
• In totaal 350.000 ton gecertificeerde thee geproduceerd door kleine boeren.
• Voor 250.000 kleine boeren een inkomensstijging van 20% en toename van productiviteit met 10% - 30%.
• 150.000 ha. duurzaam landgebruik.