Is retail de missing link tussen consumenten en productieketens?

 

Na de introductie namens IDH door facilitator Barrett Brown, startte Chris Anstey, retailer policy expert and Independent Consultant de workshop met de vraag:  Waarom bestaan labels? 

‘Ze geven toegevoegde waarde aan een product, vergroten de marge en brengen daarmee een meerwaarde voor alle betrokkenen, onderscheiden het merk van anderen en geven gezicht aan het maatschappelijk verantwoord ondernemen van een organisatie.' 

 

Certificeren of stewardship?

Anstey stelde vast dat labeling de belangrijkste trend is op het gebied van duurzaamheid in supermarkten en dat het aan de ene kant op korte termijn meerwaarde genereert maar aan de andere kant ook nadelen kent. De “stewardship" benadering zal bij huismerken de overhand krijgen terwijl voor A-merken onafhankelijke certificering belangrijk zal blijven. ‘Certificering is complex en duur. De theorie is geweldig en het kan snel tot positieve veranderingen leiden, maar is door zijn compexiteit en veelheid aan labels en keurmerken met ieder hun eigen betekenis ook verwarrend voor consumenten’

 

Omni-standards

Anstey toonde met onderzoekscijfers aan dat consumenten meer vertrouwen in labels van supermarkten hebben dan in claims van A-merken. Mogelijk wordt dat veroorzaakt doordat consumenten relatief dichterbij 'hun' supermarkten staan en verder van merken afstaan. Anstey liet zien dat in de UK een NGO een omni-standaard heeft ontwikkeld voor alle duurzaamheids- en voedingswaarde aspecten van een product (zie figuur) “de moeder aller keurmerken”. Anstey: ‘De vraag is alleen kunnen consumenten ale boodschappen begrijpen die zo'n label uitzendt?' 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Vertrouwen en geloofwaardigheid

Certificering en labeling zijn allebei niet perfect en zullen dat nooit worden. Uiteindelijk moet communicatie gebasseerd op vertrouwen en geloofwaardigheid worden gevoed door echte en aanwijsbare verandering en impact op het gebied van duurzaamheid. Transparantie en open communicatie zijn key issues.

 

P, P en P

Roland Waardenburg, Vice-President of Corporate Responsibility van Ahold startte zijn presentatie met een statement: ‘De verantwoordelijkheid van Ahold is om winst te maken en tegelijk zorg te dragen voor people en planet’ . Hij zei dat Ahold gelooft dat labeling niet nodig zou moeten zijn en dat overheden en NGO's zich moeten realiseren dat er een verschil is tussen wat consumenten zeggen en wat ze in de winkel aan koopgedrag vertonen.

 

(Foto's: Studio Rogier Bos)

 

Verder wijdde hij uit over het feit dat Ahold probeert om labeling rond duurzaamheid simpeler, consistenter en overzichtelijker te maken en het tegelijk wel lijkt of anderen het alleen maar zo ingewikkeld mogelijk willen maken. ‘Wij willen dat consumenten is elke Albert Heijn ons op ons logo kunnen vertrouwen dat het " goed"  is wat we verkopen.' 

 

Top of the bill

Hij legde de achtergrond uit van het Puur & Eerlijk label van Albert Heijn. 'Het label moet het consumenten makkelijker maken om voor duurzame producten te kiezen die op hun terrein top-of-the-bill zijn. Het Puur & Eerlijk label baseert zich daarbij op bestaande keurmerken als Fair Trade, organic, Marine Stewardship Council, UTZ, Rainforest Aliance en anderen.'

 

Laag profiel

In de levendige discussie met de zaal die door Frank Mechielsen van Oxfam Novib werd afgetrapt was één van de eerste vragen: ‘Waarom communiceert Ahold als marktleider en één van de voorlopers op het gebied van duurzaamheid niet méér over hun activiteiten op dat gebied?' Roland Waardenburg: 'Ahold werkt liever achter de schermen aan verduurzaming dan dat ze op de voorgrond treedt met haar activiteiten.'. Een deelnemer voegde daar aan toe dat een hoog profiel op duurzaamheid, Albert Heijn misschien ook kwetsbaar voor kritiek maakt.

 

 

 

 

Puur en/of Eerlijk

Chris Anstey voegde daaraan toe dat Ahold de co-founder is van een aantal Europese en/of wereldwijde duurzaamheidsinitiatieven en dat de experts echt wel weten dat wat Ahold op dat gebied doet. Ook werden er meerdere kritische vragen gesteld over de transparantie van het Puur & Eerlijk label. Met name over de vraag of het label altijd staat voor zowel people als planet of meer voor people of planet? Waardenburg: 'Dat hangt vooral af van het soort product of het Puur en of puur of Eerlijk is. Informatie over de exacte criteria van een product is altijd te vinden op: http://www.ah.nl/puureneerlijk.

 

 

 

 

Het is mogelijk dat supermarkten met hun labeling uiteindelijk de 'missing link' vormen tussen de consument en de productieketens. Maar, zoals Roland Waardenburg al zei:‘In een perfecte wereld zou labeling niet eens nodig moeten zijn. Het moet net zo vanzelfsprekend worden als voedelveiligheid waar ook niets over op de verpakking staat.'

 

Meer informatie:

 

Download Powerpoint Presentatie van Chris Anstey 

 

Download IDH booklet on Sustainable Retail